Index-Handel ist eine gängige Methode für Investoren, um Zugang zu Finanzmärkten zu erhalten, ohne direkt in Unternehmensaktien zu recherchieren und zu investieren. Der Handel mit Börsenindizes ist eine Risikominderungsstrategie für den Aktienhandel. Ein Index wird normalerweise als gewichteter Durchschnitt der Preise seiner Komponentenunternehmen konstruiert. Jeder Index legt die Anforderungen fest, die ein Unternehmen erfüllen muss, um aufgenommen zu werden.

Durch die Überwachung der Performance einer großen Anzahl von Aktien versucht ein Index, den Status eines breiten Industriesektors oder des Aktienmarktes eines Landes als Ganzes zu erfassen. Für Investoren zum Kauf und Verkauf entwickeln Fondsanbieter aktive und passive indexgebundene Fonds sowie Derivate.

Indizes dienen als Barometer für die Performance des Aktienmarktes als Ganzes. Die Richtung des Indexwertes offenbart die Gesundheit der Wirtschaft oder des Industriesektors.