Forex-Handel ist auf seiner grundlegendsten Ebene vergleichbar mit dem Währungsumtausch, den Sie beim Reisen ins Ausland durchführen könnten: Ein Händler kauft eine Währung und verkauft eine andere, und der Wechselkurs schwankt häufig aufgrund von Angebot und Nachfrage.

Der Devisenmarkt, ein weltweiter Marktplatz, der 24 Stunden am Tag von Montag bis Freitag operiert, ist der Ort, an dem Währungen gehandelt werden. Der Forex-Handel findet vollständig außerbörslich (OTC) statt, was bedeutet, dass es keine physische Transaktion gibt und der Markt von einem weltweiten Netzwerk von Banken und anderen Finanzorganisationen überwacht wird.

Der Forex-Markt wird von institutionellen Händlern dominiert, wie denen, die von Banken, Hedgefonds und multinationalen Organisationen beschäftigt werden. Diese Händler sind nicht immer daran interessiert, tatsächliche Verwahrung der Währungen zu erwerben; sie können auf zukünftige Wechselkursschwankungen spekulieren oder sich dagegen absichern.